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Trajectoire Association Silicon Sentier : ou comment transformer une adresse en concept

En lançant officiellement l'Association Silicon Sentier, son président Jean Ferré a transformé une adresse en concept. L'idée, qui germait depuis ces derniers mois, étant de regrouper les compétences nées durant les trois courtes années d'existence du lieu. Explications.

Le but de l'association ? "Faire du lobbying pour ce qui se passe de plus dynamique à Paris, et faire comprendre que l'on peut vivre comme dans une technopole, en tissant des relations inter-entreprises fécondes, mais au cœur même des villes", explique Jean Ferré, par ailleurs directeur général d'Arisem et l'un des moteurs du quartier.

Le Silicon Sentier a fait son apparition il y a trois ans. Venus d'un peu tous les horizons, éditeurs à fort contenu technique ou sociétés de services sur le Web, ils s'entassent dans des immeubles anciens, laissant les fonds de cour aux fabricants de textile. Dans un rayon de 500 mètres, entre la rue des Jeûneurs, la rue Réaumur et la rue du Sentier, cohabitent plus d'une centaine d'entreprises de la Net économie.

Ce quartier du Sentier en avait bien besoin, après la crise immobilière née du scandale de 1997. L'affaire des fausses factures du Sentier et les brusques faillites qui en ont résulté auraient accéléré le départ du textile vers Aubervilliers et le XIe arrondissement parisien. Résultat : d'énormes surfaces se sont libérées pour des loyers de 700 à 1.500 francs TTC le mètre carré annuel (les prix actuels sont plutôt dans la partie haute de la marge...). Mais, les propriétaires ne trouvant pas acquéreurs, les prix ont rapidement chuté et les mastodontes de l'Internet, les Yahoo !, Lycos et autres Nomad s'y sont précipités dès 1998. Les autres ont suivi le mouvement. Aujourd'hui, les start-up représenteraient une vraie manne pour les agences immobilières du quartier. A condition de payer comptant, elles ont même la possibilité de souscrire des baux précaires (moins de trois ans).

	Une Silicon Valley en plein coeur de la plus belle ville du monde
Voilà le Sentier propulsé au niveau médiatique d'une Silicon Alley new-yorkaise ou du Multimedia Gulch de San Francisco. Les investisseurs commencent à lorgner de ce côté, et les premières pépinières s'installent (à l'image de la Republic Alley, dans la rue du Temple).

Silicon Sentier a réussi objectivement grâce à trois potions magiques qui sont venues doper le quartier. Premier atout, la valeur immobilière, qui a permis aux jeunes pousses de démarrer sans trop de frais. Deuxième bon point, les liaisons hauts-débits : le quartier compte ainsi l'une des infrastructures télécom les plus denses de la capitale ; Cegetel, Colt et Siris ont tiré de la fibre optique dans les égouts, permettant ainsi aux entreprises de s'offrir les débits-turbo dont elles avaient besoin. Troisième joker, enfin, une bonne communication, avec le coup de pouce béni du film "La vérité si je mens", polaroïd à succès du quartier.

"Brusquement, explique Jean Ferré, les créateurs d'entreprises se sont emparés d'un lieu qui avait une richesse, un passé... Un lieu, aussi, où la parole est reine. L'entraide puis l'incubation ou l'amorçage ont fait le reste..."

"Lancer cette association de Silicon Sentier n'est pas quelque chose d'anodin. C'est le point de départ d'un grand mouvement. Nous avons tous de l'ambition et nous aimons Paris. L'idée d'une Silicon Valley en plein coeur de la plus belle ville du monde est très porteuse. C'est bon pour chacun d'entre nous !"

"Enfin, il est essentiel de nous structurer comme communauté. Cela permet à chacun de se sentir co-responsable du devenir de l'adresse. Imaginez : si demain le label Silicon Sentier s'impose, cela facilitera le travail des créateurs de start-up lorsqu'ils présenteront leurs projets devant des capitaux-risqueurs. Ils apparaîtront comme étant inscrits dans un territoire qui a la baraka !"

Odile COGNET / Global Photo
samedi 06 janvier 2001

Les objectifs de Silicon Sentier

"L'association a pour objet le développement des relations entre les sociétés de la "Nouvelle Economie", les "start-up Internet" originaires ou situées dans le quartier du Sentier et plus largement à Paris. L'association participera aussi à la promotion et au rayonnement de la "Net Economie" française en France et à l'étranger, pourra promouvoir l'activité et défendre les intérêts de ses membres...

L'association souhaite encourager l'établissement et le développement des entreprises de la "Nouvelle Economie" dans le centre de Paris, favoriser l'accès des professionnels et des étudiants aux emplois de la "Net Economie" parisienne, réaliser des études et recherches dans le domaine des technologies de l'information et de la communication, organiser des rencontres professionnelles (conférences, colloques, débats...) mais aussi des événements culturels, sportifs, festifs... et de manière générale, conduire toutes actions se rapportant directement ou indirectement à ce qui précède.

L'objet de l'association est actuellement interprété par 3 axes de progrès. Les acteurs de la nouvelle économie se regroupent pour :

Renforcer la légitimité de leurs revendications d'intérêt commun et pour créer un label Silicon Sentier.

Bâtir une sorte de comité d'entreprise en mesure de négocier des tarifs réduits sur divers abonnements (clubs de sports, musées, etc.) et achats (matériel informatique...) ainsi que mettre au point des services communs aux membres.