Un zoopôle est un site spécialisé dans la santé animale. Celui de Ploufragan est implanté en Bretagne, au coeur de la première région française de productions animales (notamment en porcs, volailles, oeufs) et de l'un des grands bassins européens de l'industrie agroalimentaire (environ 500 entreprises).

S'étendant sur 50 hectares au sud de l'agglomération de Saint Brieux, il présente une forte concentration de matière grise avec ses chercheurs, ingénieurs, techniciens, universitaires. Il est devenu un formidable outil de recherche au service de la filière agroalimentaire. Le zoopôle de Ploufragan existe depuis 1989, mais c'est véritablement lors de l'installation du Complexe Technopolitain que son avenir s'est éclairci.

"Lorsque les partenaires politiques, pouvoirs publiques et institutions régionales, ont décidé de renforcer l'outil technique au niveau du zoopôle, ils ont aussi compris que ce lieu pouvait du même coup devenir un moteur pour toute la région", explique Jean-Erik Blochet, l'un des responsable de Zoopôle-Développement

A Ploufragan, 600 personnes oeuvrent pour la santé publique dans une vingtaine de structures et d'entreprises couvrant des domaines très divers : la santé des animaux, l'étude des maladies émergentes en vue de de nouveaux vaccins, la sécurité alimentaire, la mise au point de méthodes d'analyse novatrices pour contrôler les denrées alimentaires.

Sur le site est présent le plus grand laboratoire d'Europe dans le secteur : LD22. Il emploie 180 personnes et travaille en étroite relation avec les deux grands centres de recherche sur les pathologies aviaires et porcine de l'AFSSA. L'Agence française pour la sécurité sanitaire des aliments a pour mission de contrôler la sûreté de nos aliments, l'alimentation et le bien-être de animaux, elle détecte les nouvelles maladies, et crée les vaccins appropriés.

Le zoopôle, rassemble aussi des instituts de formation supérieure (ISPAIA, ISPA), ainsi que des organismes gérant le contrôle et l'analyse (fédération des groupements de défense sanitaire, direction des services vétérinaires, laboratoire de développement et d'analyse).

Il n'en fallait pas plus pour que de nombreuses entreprises trouvent là des conditions d'épanouissement idéales. C'est le cas de Pic France, leader mondial de la génétique porcine (une trentaine de salariés), ou de start-up comme Agrobiotest, spécialisée dans la conception de kits de détection bactérienne.

"L'espace géographique nécessaire au développement d'industries agro-alimentaires est très important. C'est un peu handicapant, car nous ne pouvons pas nous comparer aux technopoles classiques", indique Jean-Erik Blochet.

"Néanmoins le mouvement est lancé, nous accompagnons les créations d'entreprise à travers la zone de développement en faisant intervenir la Pépinière de Saint Brieux, et plus loin, l'incubateur régional Emergys de Rennes-Atalante". On le voit ici, c'est toute une région qui fait bénéficier les entrepreneurs de son dynamisme.